Mercedes-Benz versterkt de testmogelijkheden in het Duitse Immendingen met een nieuwe hightech lichttunnel. Deze investering van 10,5 miljoen euro maakt het mogelijk om koplamp- en rijhulpsystemen uiterst precies te testen, ongeacht daglicht of weersomstandigheden.
Een van de grootste lichttunnels in de industrie
De nieuwe lichttunnel in Immendingen is 135 meter lang en 8 meter hoog, en behoort daarmee tot de grootste in de auto-industrie. Hier kunnen maximaal vijf auto’s tegelijk worden getest, inclusief gesimuleerde tegenliggers of voetgangersdummy’s.
Een complete provinciale weg is nagebootst met speciaal asfalt dat de reflectie van verouderd wegdek realistisch imiteert. Reflectorpaaltjes en andere verkeerssituaties kunnen flexibel worden toegevoegd.
Automatisering op zwaar wegdek: robots achter het stuur
Het testcentrum staat bekend om zijn innovatieve methodes, waaronder de geautomatiseerde Heide-duurtest. Hier rijden robots de voertuigen volledig autonoom over een slecht wegdek met kuilen, hobbels en kasseien.
Elke testwagen legt tot 6.000 km af op dit circuit – gelijk aan 300.000 km in normale rijomstandigheden. Dankzij automatisering kan dag en nacht worden getest, zonder belasting van menselijke testrijders, en met volledige reproduceerbaarheid.
Digitale tweeling: virtuele én fysieke tests
Alle testmodules in Immendingen hebben een digitale tegenhanger. Voertuigen, wegen en belastingen worden exact gespiegeld en gebruikt voor voorsimulaties. Zo kunnen honderden varianten van bijvoorbeeld onderstelaanpassingen virtueel worden getest, voordat er een fysiek prototype nodig is.
Deze digitale aanpak bespaart tijd, kosten en vermindert de ecologische impact.
De wereld in het klein: 86 km aan testwegen
Het testcentrum werd tien jaar geleden gebouwd en is uitgegroeid tot een van de meest veelzijdige testomgevingen ter wereld. Het terrein beslaat 520 hectare met meer dan dertig modules en in totaal 86 km aan wegen.
Er zijn realistische kopieën van Europese, Amerikaanse, Chinese en Japanse wegen, inclusief kruispunten, bergpassen met 180 meter hoogteverschil en hellingen tot 100 procent. Bovendien kunnen weersomstandigheden zoals hevige regen, spatwater of laagstaande zon kunstmatig worden nagebootst.
Sinds de opening hebben circa 30.000 testauto’s er samen meer dan 100 miljoen km afgelegd – goed voor 2.500 keer rond de wereld. Ongeveer 80% van de vroegere openbare testritten gebeurt nu op dit terrein, waardoor ook de CO₂-voetafdruk van de ontwikkelingsfase aanzienlijk is verkleind.
In een notendop
Mercedes-Benz breidt zijn test- en technologiecentrum in Immendingen uit met een van de grootste lichttunnels in de auto-industrie. Samen met geautomatiseerde duurtests, digitale tweelingen en 86 km aan variabele testwegen biedt het terrein een unieke combinatie van fysieke en virtuele voertuigontwikkeling.
Over de auteur
