Patrick 
Foto: McLaren Mastercard Formula 1 Team
Lando Norris heeft de poleposition veroverd voor de GP van Nederland na een bijzonder spannende kwalificatie in Zandvoort. De McLaren F1-rijder klopte George Russell met iets meer dan een tiende, terwijl Kimi Antonelli de derde plaats pakte. Max Verstappen moest voor eigen publiek genoegen nemen met P7, terwijl Ferrari met Lewis Hamilton en Charles Leclerc de derde startrij bezette.
Na de Sprint eerder op zaterdag stond in Zandvoort de kwalificatie voor de Grand Prix op het programma. George Russell had de Sprint gewonnen en begon met vertrouwen aan de sessie, maar uiteindelijk was het Lando Norris die in Q3 de snelste ronde van allemaal afleverde.
De omstandigheden bleven lange tijd droog, al dreigde regen vooral tijdens het beslissende deel van de kwalificatie. Daardoor werd bandenopwarming en timing nog belangrijker op een circuit waar de verschillen bijzonder klein waren.
McLaren meteen sterk in Q1
In Q1 liet McLaren al zien dat het over één ronde bijzonder sterk was. Oscar Piastri eindigde het eerste deel van de kwalificatie bovenaan, met Lewis Hamilton en Norris kort daarachter.
De baan evolueerde snel, waardoor verschillende F1-rijders tot in de slotfase moesten blijven pushen. Hamilton kende onder meer een moment in bocht 1, waar hij blokkeerde en door het gras en grind ging, maar hij herstelde zich en bereikte zonder problemen Q2.
Voor Carlos Sainz, Fernando Alonso, Lance Stroll, Oliver Bearman, Valtteri Bottas en Sergio Perez zat de kwalificatie er na Q1 al op.
Sainz eindigde als zeventiende, terwijl Alonso en Stroll daar vlak achter stonden. Cadillac kende een bijzonder moeilijke sessie met Bottas en Perez helemaal achteraan.
Gasly strandde nipt in Q2
Ook in Q2 bleven de onderlinge verschillen klein. Norris en Piastri vochten opnieuw om de snelste tijd, terwijl Verstappen zich met verse banden naar de derde plaats werkte.
Liam Lawson zorgde ondertussen voor een knappe prestatie. De Red Bull F1-rijder, die dit weekend de geblesseerde Isack Hadjar verving, wist zich te plaatsen voor Q3.
Pierre Gasly kwam net tekort. De Alpine F1-rijder miste de top tien met slechts 0,091 seconde en eindigde als elfde.
Yuki Tsunoda werd twaalfde voor Nico Hulkenberg, Franco Colapinto, Esteban Ocon en Alexander Albon.
Regen dreigde in Q3
Toen Q3 begon, hing er steeds meer dreiging in de lucht. De teams stuurden hun F1-rijders snel naar buiten omdat regen elk moment mogelijk leek.
Norris zette bij de eerste pogingen meteen de snelste tijd neer. Russell volgde, terwijl Piastri, Antonelli, Verstappen en de Ferrari’s binnen enkele tienden van elkaar stonden.
Met nog enkele minuten te gaan begon het licht te regenen, maar de ideale lijn bleef droog genoeg voor een laatste snelle ronde.
Dat zorgde voor een bijzonder spannende finale.
Norris sloeg toe op het perfecte moment
Antonelli ging tijdens zijn laatste poging even naar de voorlopige poleposition, maar Norris reageerde vrijwel onmiddellijk.
De McLaren F1-rijder reed een 1:11.163 en pakte daarmee de poleposition voor de GP van Nederland.
Russell kwam uiteindelijk 0,102 seconde tekort en moest genoegen nemen met de tweede plaats. Antonelli werd derde en stond slechts 0,031 seconde achter zijn Mercedes-teamgenoot.
Piastri eindigde als vierde en miste P3 met amper 0,009 seconde.
Norris omschreef zijn ronde achteraf als een van zijn beste ooit. McLaren had na de Sprint enkele aanpassingen aan de wagen gedaan en die leken duidelijk hun effect te hebben gehad.
Hamilton versloeg Leclerc
Ferrari kon in de kwalificatie niet dezelfde snelheid tonen als tijdens de Sprint. Lewis Hamilton wist uiteindelijk wel de vijfde plaats te pakken en versloeg daarmee teamgenoot Charles Leclerc.
Leclerc eindigde als zesde, slechts 0,064 seconde achter Hamilton.
De koelere omstandigheden leken Ferrari minder goed te liggen, waardoor beide F1-rijders op meer dan een halve seconde van Norris eindigden.
Voor de Grand Prix bleef Ferrari echter een mogelijke factor, aangezien Leclerc tijdens de Sprint had aangetoond dat de racepace van de Scuderia sterk was.
Verstappen slechts zevende in Zandvoort
Max Verstappen kon voor zijn thuispubliek niet meedoen om de poleposition.
De Red Bull F1-rijder eindigde als zevende, slechts 0,060 seconde achter Leclerc. De RB22 had het hele weekend moeite om het tempo van McLaren en Mercedes te volgen.
Verstappen kreeg bovendien Liam Lawson vlak achter zich. De Nieuw-Zeelander reed een sterke kwalificatie en pakte P8, ongeveer een tiende achter zijn teamgenoot.
Gabriel Bortoleto en Arvid Lindblad maakten de top tien compleet.
Norris krijgt grote kans op tweede zege op rij
Met zijn poleposition zette Norris zichzelf in een uitstekende uitgangspositie voor de Grand Prix. Inhalen bleek tijdens de Sprint bijzonder moeilijk en tot dusver werd elke Grand Prix op Zandvoort gewonnen vanaf poleposition.
Toch mocht McLaren zich niet rijk rekenen. Mercedes beschikte tijdens de Sprint over bijzonder sterke racepace, waardoor Russell en Antonelli zondag een grote bedreiging vormden.
Ook de strijd tussen de twee Mercedes F1-rijders kon een belangrijke rol spelen. Russell probeerde zijn achterstand in het kampioenschap verder te verkleinen, terwijl Antonelli met een ruime voorsprong de tweede helft van het seizoen was begonnen.
Voor Norris lag ondertussen een kans klaar om twee Grands Prix op rij te winnen, nadat hij eerder in Hongarije zijn eerste Grand Prix-zege van het seizoen had behaald.
De startopstelling vooraan beloofde alvast spektakel: Norris op pole, Russell naast hem en Antonelli en Piastri op de tweede startrij.
Over de auteur
