Mercedes-Benz verfijnt de aerodynamica over de hele lijn – van historische recordwagens tot de nieuwe CLA met EQ-technologie. Lagere Cw-waarden betekenen een lager verbruik, meer actieradius en extra rijcomfort. In Sindelfingen en Untertürkheim worden met moderne windtunnels en simulaties kleine details geoptimaliseerd die in het dagelijks verkeer grote impact hebben.
Waarom aerodynamica nú telt
Een lage luchtweerstand staat gelijk aan hoge efficiëntie, zeker bij elektrische modellen. Een daling van de Cw-waarde met 0,01 kan op lange trajecten ~2,5% extra actieradius opleveren. Rekenkundig levert dat bij 15.000 km/jaar tot zo’n 375 extra kilometers op. Omdat luchtweerstand kwadratisch toeneemt met de snelheid, loont optimalisatie vooral bij autosnelwegsnelheden – precies waar veel Belgen en Limburgers (E313/E314) hun kilometers maken.
Lange traditie: van recordauto tot windtunnel
Mercedes-Benz investeert al decennialang in aero. De ‘grote windtunnel’ in Untertürkheim (in gebruik sinds 1943) en de aero-akoestische windtunnel in Sindelfingen (sinds 2013) vormen de kern. Ze combineren realistische wegsimulatie (vijf loopbanden tot 265 km/u) met extreem lage achtergrondgeluiden en een fijnmazig meetnet van microfoons en sondes. Zo worden luchtweerstand, zijdelingse krachten, lift en windgeluid nauwkeurig gekwantificeerd.
Focusmodel: de nieuwe CLA met EQ-technologie
Met een Cw-waarde van 0,21 laat de volledig elektrische CLA zien hoe details optellen:
- Velgen: bicolor volledig afgedekte lichtmetalen velgen leveren tot 15 Cw-punten winst t.o.v. conventionele velgen (en nog tot 2 punten bovenop al geoptimaliseerde aero-velgen).
- Onderzijde: een vrijwel gesloten, zeer glad voertuigbodem; veerarmen en spoorstangen zijn afgedekt; vaste achterwielafdekking zonder meebewegende voegen.
- Front: gefinetunede voegdichtingen rond grille en koplampen; afgestemde luchtgeleiding per aandrijfvariant (o.a. twee diffusorversies, ook bij trekhaak).
Het resultaat: consistente aero-prestaties door de hele modelreeks, met positieve effecten op verbruik, actieradius en windcomfort.
Meer dan verbruik: comfort, stilte en veiligheid
- Aero-akoestiek: vormgeving van A-stijlen en buitenspiegels, plus gerichte afdichting, beperken windgeluid in het interieur. Met een array van ~350 microfoons worden geluidsbronnen buiten driedimensionaal in kaart gebracht; in de cabine tonen binaurale meetpoppen wat inzittenden écht horen.
- Schoon zicht: contouren van A-stijlen, spiegelbehuizingen en waterafvoerstrips sturen regen en opspattend water weg uit het kernzichtveld – gunstig voor actieve veiligheid.
- Open rijden: systemen zoals AIRSCARF® en AIRCAP® verminderen tocht en wervelingen in cabriolets, met een ontwerp dat in de windtunnel ook op geluidsniveau is verfijnd.
Virtuele windtunnel: simulatie eerst
Met CFD-simulaties en DOE-studies (Design of Experiments) worden al vroeg duizenden varianten doorgerekend. Zo kan het team gericht eisen terugkoppelen naar design en packaging (bijv. achterklephoogte), nog vóór fysieke modellen de windtunnel in gaan.
Historie: stroomlijn als rode draad
Van Rumplers ‘Tropfenwagen’ en Jarays patenten tot Kamm’s ‘Kamm-Heck’: aero-denken is verweven met de merkgeschiedenis. Seriemodellen zoals W124 (Cw 0,29), CLA (2013, Cw 0,22) en EQS (2021, Cw 0,20) zetten mijlpalen. De VISION EQXX (2022) demonstreert met Cw 0,17 hoe ver passieve en actieve aero kunnen reiken. In 2025 toonde de AMG GT XX hoe aero-efficiëntie ook bij >300 km/u doorslaggevend is.
Wat betekent dit voor bestuurders in (Limburg) België?
- Elektrisch rijden: bij veel snelwegkilometers levert een lagere Cw-waarde merkbaar meer reikwijdte en minder laadstops op.
- Comfort: stiller bij 120 km/u betekent minder vermoeidheid op langere ritten, van Guigoven richting Antwerpen of Brussel.
- Weer en zicht: bij typisch Belgisch regenweer houden aero-details spiegels en zijruiten schoner, wat vertrouwen geeft in druk verkeer.
In een notendop
Mercedes-Benz schuift aerodynamica centraal in de productontwikkeling. Met high-tech windtunnels, uitgebreide CFD en aandacht voor details haalt de nieuwe CLA met EQ-technologie een Cw-waarde van 0,21. Dat vertaalt zich in minder verbruik, meer actieradius en merkbaar meer rust in het interieur – plus beter zicht bij nat weer.
Over de auteur
